澜沧拉祜族自治县辖乡。清设黄草岭土总，民国设大岭乡。1949年设南岭区，1958年改公社，1961年复区，1969年更名文胜公社，1972年复名南岭公社，1984年改区，1988年设乡。位于县境中部，黑河北岸，距县城56公里。面积471平方公里，人口2.4万。乡府驻新寨。公路可环绕直达。辖芒弄、勐丙、下南现、谦哲、芒付、黄草岭、勐坎、麻粟8个行政村。地处山区，立体气候。以农业为主，主产稻谷玉米、小麦，经济作物有茶叶、甘蔗、水果、花生。.

2021年3月，南岭乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。