中国汉代西域都护府所辖诸国之一，也是莎车国都城。“丝绸之路”南道要冲。位今新疆维吾尔自治区塔里木盆地西缘，莎车县、叶城县一带，东界塔克拉玛干沙漠，西邻帕米尔高原，南傍喀喇昆仑山。北魏称渠莎国。隋、唐至宋并入于阗（今和田一带）。元称鸦儿看。明称叶尔羌。清置莎车直隶州,后升府,辖蒲犁厅、巴楚州、叶城和皮山两县，治所设莎车城。清先后建新、旧二城，旧城名叶尔羌，俗称回城，新城名莎车，俗称汉城。两城市街相接，组成双连城。莎车城地处叶尔羌河畔,东沿沙漠南缘达“美玉之乡”于阗,西北经疏勒（今喀什市）通大宛（今苏联费尔干纳盆地）。西南经蒲犁（今塔吉克自治县附近）可达天竺（今印度、巴基斯坦一带）,是古代东西方陆路交通枢纽。境内河渠纵横,水草充足,宜牧宜农，是西域诸国中富庶地区之一,为汉与匈奴长期争夺之地。东汉建武五年(公元29)，因莎车王康抗击匈奴有功，光武帝封康为汉莎车建功怀德王、西域大都尉，代汉管辖西域诸国。后莎车王降服匈奴。章和元年(公元87)班超率师2.5万人攻打莎车,龟兹（今库车一带）等国调兵5万救援,班超以智取胜，莎车再次归汉，南道遂通。安帝时 ，西域又乱 ，莎车先属于阗，后附疏勒 。顺帝永建二年（127），班勇复平西域 ，莎车遣使贡献。其后渐弱，终为疏勒所并。