谷城，今湖北省襄樊市所辖的一个县。地处鄂西北山区，居襄樊市西北边缘，武当山东南麓，汉水中游的西南岸。

    历史沿革

    据《九域志》载，“谷城，因神农氏在此尝植五谷得名”。自西周为谷国。秦朝始建筑阳县。东晋、战国、汉朝、北周等时期，县制几经更改，境内先后设置扶凤郡、义成郡、宜禾县、泛阳县、万年县、义成县、安养县等。隋开皇十八年（公元598），更名为谷城县。隋、唐、宋、元、明、清及辛亥革命先后隶属南阳郡、襄阳郡、荆州都督府管辖。民国十八年，成立县苏维埃政权。1947年11月，成立谷城县爱国民主政府，隶属桐柏军区三专署，1948年7月3日，全县解放。1949年10月，成立谷城县人民政府，1956年改称县人民委员会，1968年（文化大革命时期）成立线革命委员会，1981年复称线人民政府，隶属襄阳地区行政公署。1983年10月，隶属襄樊市人民政府至今。

    地理位置

    谷城县位于鄂西北，汉水中游西南岸，五当山脉东南麓，地跨北纬30°53‘至32°29'40'’，东经111°07'30'‘至111°52’。南依荆山，西偎五当，东临汉水，南北二河夹县城东流汉江，西北、西南三面群山环抱，地势从西南向东北倾斜，海拔最高1584米，最低71。东西长69公里，南北宽66公里。总面积2553平方公里。其中，陆地面积2434平方公里，占总面积的95.34%；水域面积119平方公里，占4.66%。县城居县境东部边缘中段。东南距襄樊市77公里，东北距老河口20公里。

    气候特征

    谷城属北亚热带季风气候区，为常绿阔叶混交林自然带，具有雨量充沛，光照充足，四季分明，雨热同季，无霜期长等特点，年均降水8000至12000毫米，年均气温15.4°C，极端最高温41.4°C，极端最低温-19°C，年日照时数1894.2小时，日照率43%，无霜期234天。

    行政区划

    谷城县下辖7个镇，2个乡和1个国营林场，共有404个村（居）民委员会，200个村（居）民小组。

    人口状况

    全县总人口556066人，132142户。其中：农业人口442978人，非农业人口113088人。民族以汉族为主，且有回、土家、满、蒙古、藏、苗、瑶、壮、侗等少数民族杂居。

    谷城历史悠久，文化积淀比较深厚。在公元前11世纪时，西周时为谷国，都城建于谷山。春秋战国时归属楚国为筑阳，自隋起称为谷城，隶襄阳郡，属荆州。一直沿袭至今。战国名相伍子胥仗剑离楚的故事就源于谷城。西汉时，谷城为丞相萧何的封地。明初，永乐皇帝巡历谷城时，曾钦命少林高僧觉成重修承恩寺。明末李自成、张献忠在谷城聚首，重举义旗。贺龙元帅曾在薤山建立红军司令部，李宗仁将军在五战区司令长官任上在谷城薤山建别墅，频频前往居住。民国初期属于湖北省襄阳道，民国后期，属于湖北省第五区行政督查专员公署。1948年7月，始属桐柏行署汉南办事处。1949年7月，始属襄阳地区行政专员公署。1983年始属襄樊市管辖。

    谷城以其自然风光秀丽，人文景观丰富而享誉海内外。大薤山被誉为中国南避暑山庄，亦为国家级森林公园；南河山水风光旖丽多姿，且酷似三峡，而被誉为“小三峡”；千年古刹承恩寺，是湖北为数不多的皇家寺院。谷城境内众多的自然景观，名胜古迹，千百年来倍受中外游客的青睐，长年观光游客络绎不绝，历代文人游客曾留下了许多脍炙人口的赞美诗篇。