定州的历史变迁，唐杜佑的《通典》记载的非常详细，《通典·州郡·博陵郡》说：“定州，帝尧始封唐国之地。战国初为中山国，后为魏所并，后又属赵。秦为上谷、钜鹿二郡之地。汉高帝置中山郡，景帝改为中山国。后汉因之，晋亦不改。后燕慕容垂移都于此，北岳常山在焉。后魏为中山郡，兼置安州，道武帝改为定州。后周置总管府，领鲜虞郡。隋初郡废，炀帝初置博陵郡，后改为高阳郡。大唐为定州，或为博陵郡。领县十一：安喜、北平、鼓城、恒阳、新乐、义丰、望都、无极、唐昌、深泽、陉邑。”
古国都市，华北重镇。早在新石器时代，已有先民在此生息繁衍。商代为北方方国。西周时聚落渐增。春秋时，齐相管仲筑城。战国时，中山国在此定都。西汉置卢奴、安险、新处、苦陉四县于今定州市境内。西汉至前秦，卢奴一直是中山国（郡国）都。后燕都于此。北魏皇始二年（397年）置安州，设行台。天兴三年（400年），改安州为定州，今定州由此而得名。今定州市境内当时有卢奴、魏昌、安喜三县。北齐废卢奴入安喜。唐代今定州市境内有安喜、唐昌二县。宋、金、元三代境内只有安喜县。明初撤安喜入定州，至清代仍为定州。自北魏至清，此地曾为行台、府、路、郡、州的治所。民国初废州改为定县，后曾两度为专署驻地。抗日战争初期，中共定县县委将定县分为定南、定北两县。后定北县又分为定唐、望定二县。日本投降后，恢复定北县。民国36年（1947年）定县解放，建立定县市；定南、定北县合并为定县。翌年定县市并入定县。曾是冀中九专署（后改定县专署）驻地。1958年定县、曲阳合并为定县，1961年定、曲两县分置。1986年，定县撤县改为定州市。
定州概况
河北省县级第一人口大市。现辖8个乡、14个镇、3个城区办事处，486 个村街、31 个社区；总面积 1274平方公里，总耕地115.56万亩；总人口115.99万，其中农业人口88.77万，非农业人口27.22万；城镇常住人口近39万，其中三城区人口21.6万。城区规划区面积44平方公里，其中建成区面积25.2平方公里。2005年被河北省确定为首批扩权县（市），2006年被评为“全国最具投资潜力中小城市百强”和“全国中小城市综合实力百强”，分别居第47位和第99位。
华北地区重要交通枢纽。自古就有“九州咽喉地，神京扼要区”之称。市区距北京196公里，距天津220公里，距石家庄68公里，距保定56公里，距河北国际机场38公里，距黄骅港165公里。京广铁路、107国道、京深高速公路纵贯南北，朔黄铁路、定河公路横穿东西，京石铁路客运专线和京深高速公路扩建工程即将开工建设，省、县、乡道四通八达。
省级历史文化名城。新石器时代先人就在此繁衍生息，商代建立贵族方国，春秋时期齐相管仲在此筑城，战国时为中山国都；公元400年始称定州，后历代设州置府；1949年－1954年设立定县区督察专署；1986年3月5日撤县建市。现有市级以上文物保护单位75处，其中国家级7处，省级14处；市博物馆馆藏文物5万多件，其中国宝级文物3件，国家一、二、三级文物600余件，地下文物数量居河北省县级首位，是全国文物工作先进市，2005年被联合国地名专家组中国分部命名为“千年古县”。
全国无公害农产品生产基地。形成奶牛、生猪、蔬菜、花木四大特色产业。2000年被联合国工发组织确定为国际绿色产业示范区，2001年被农业部确定为创建无公害农产品生产示范基地县（市），2002年被命名为河北省“蔬菜之乡”、全国“鸭梨之乡”， 2006年被评为全国粮食生产先进市、全国农业科技入户示范工程示范县和河北省农产品加工示范基地县；肉类和油料总产入围全国百强。
正在建设中的“四大工业基地”。国华定州发电有限公司一期工程并网发电，二期工程建设2台国产660MW超临界空冷燃煤发电机组，已开工；建成后总容量达到240万千瓦，年销售收入30亿元，销售税金及附加每年8亿元，成为河北省重要的能源基地。河北长安汽车有限公司2006年产销14.4万辆，预计到“十一五”末，河北长安汽车工业基地达到年产30万辆商用车、1万辆客车的生产能力，成为华北最大的商用车出口生产基地。河北旭阳焦化有限公司2006年达到焦炭130万吨、焦油6.5万吨、粗笨1.6万吨、硫铵1.5万吨的生产能力；总投资47.5亿元、占地2000亩的煤化工基地开工建设，“十一五”末将形成年产400万吨焦炭、100万吨甲醇、100万吨二甲醚和40万吨醋酸的生产能力，成为河北省重要的煤化工基地。定州伊利乳业有限公司一二期工程竣工投产，天津生产线迁移定州，日处理鲜奶能力达到1500吨，同时筹建伊利工业园，建成伊利集团第三个全国性核心基地，亚洲最大的液态奶生产基地。
北方区域性物资集散中心。全市有各类市场150余处，年成交额超亿元市场4个，市场总量和种类居河北省各县市首位；西城蔬菜批发市场连续九年被评为省十大农副产品市场之一，鲜活农产品市场被命名为国家级“定点市场”，安佳国际建材城被评为全国家俱行业商会样板工程；中山工业品市场是“全国文明集贸市场”，于2006年9月改建中山新天地商贸中心。
全国“两基”工作先进市。全市共有各级各类学校521所。1995年普及九年义务教育，2000年代表全省通过国家“普九”验收；2006年通过省“普九”复查验收，学前三年教育普及达标。保定师专定州分校升格为“冀中职业学院”，成为全省唯一拥有独立大专院校县（市）；李亲顾中校通过省级示范性高中评估验收，成为保定市唯一拥有3所省级示范性高中的县级市。
定州市位于北纬38°14ˊ－38°40ˊ，东经114°48ˊ－115°15ˊ之间，太行山东麓，华北平原西缘，河北省中部偏西。定州位于京津之翼、保石之间，京广铁路、107国道、京深高速公路纵贯南北，朔黄铁路横穿东西，市区距北京185公里，距天津220公里，距石家庄河北国际机场38公里，距黄骅港165公里，已成为华北地区重要的交通枢纽。
定州市属温带－暖温带半湿润半干旱大陆性季风气候，半湿润暖湿气候区，冬季寒冷、干燥、少雪，春季多干热风，夏季高温、高湿、降水集中，秋季秋高气爽。定州地处太行山东麓的华北平原上，地形平坦，地势较低 ，平均海拔43.6米，土地肥沃，主要为沙壤土和轻壤土；境内有唐河、沙河、孟良河，地下水资源丰富，可开采量达3亿立方米；年均日照2611.9小时；年均气温为12.4℃，年际间气温差异不大；累年年均地面温度为19.6℃；年均降水量为503.2毫米；累年年均绝对湿度为11.3HP；累年年均蒸发量为1910.4毫米；全年风向以东北风频率最大，南风次之，累年年均风速为2.4米/秒。
农业基础雄厚。全市耕地面积126万亩，基础设施完善，生产条件优越。粮食、油料进入全国百强，蔬菜成为特色产业。肉牛、花生、脱水菜、腌渍菜等十多种农副产品和加工产品畅销国际市场。
工业经济快速发展。定洲电厂、长安汽车、旭阳焦化、伊利乳业四大支柱企业带动了定州经济快速发展。民营经济快速发展，形成了铸造轧钢、钢网编织、体育用品、纺织加工等优势行业。
第三产业快速增长，内部结构进一步优化。全市共有各类市场93处，其中专业市场24处，为构筑定州新的产业优势奠定了基础。
定州教育
定州教育事业发达。自古就以灿烂的文化和尊师重教的优良传统着称于世。早在二三十年代，国际着名教育家晏阳初先生曾在定州搞过长达十年之久的平民教育，创下了举世闻名的“定县经验”。建国以来，特别是改革开放二十多年来，定州教育步入了全面发展的快车道。目前，全市共有各级各类学校581所，其中省级重点高中4所，特殊教育中心1所，职业教育学校4所。
河北定州中学是河北省重点高级中学，始创于乾隆三年（1738年），至今已有260年的历史。学校占地面积130亩，现有48个教学班，4000多名学生，建有省内第一座示范性、高标准高中教学楼。现代化教学设备齐全，实验室、图书馆、阅览室、微机教室、语音室在省内堪称一流。高标准主席台的体育场、400米塑胶跑道在国内同类中学首屈一指。定州中学以科学的管理，优异的教学成绩享誉省内外。经原国家教委批准，被确定为中英合作利用交互式计算机技术在中国中小学开发进行环境教育能力项目的两个单位之一。
定州市第二中学始建于1955年，是河北省重点高中。学校占地面积百余亩，建筑面积28000平方米。现代化教学设备齐全，学校教学仪器、电教设备、体育、卫生等器材均达到国家一类标准，1999年建成校内闭路电化教学系统。定州市第二中学具有一流的教育教学质量，荣获了各级政府表彰奖励，赢得了社会的广泛赞誉，是教育部“九五规划”课题“中小学生心理适应能力的发展与培养”实验学校。
定州文化灿烂，源远流长。近二十年来，包括文学、戏曲、绘画、书法、篆刻、摄影及音乐、舞蹈等各种专业和业余创作活动得到振兴和繁荣，并取得了显着成绩，群众性的业余文化生活更加丰富多彩。城区内有文化馆、博物馆各一座，电视台、有线电视台、广播电台、微播站各一座。全市图书馆藏书总量达到5万余册，各种业余剧团发展到34个。文物的保护和发掘，标志着定州文保工作取得了显着成效。子位吹歌是定州市着名民间艺术，子位镇是文化部命名的“中国民间艺术之乡”。
定州自古有人行医卖药，着书立说，不乏名医。民国时期，始有西医。建国后，医疗机构逐步完备，医疗条件不断改善，医疗水平不断提高。市内医院有定州市人民医院、定州市妇幼保健院、河北省第七人民医院等医院。定州市人民医院是一所综合性医院，医院设有脑内、心内、胸外等15个临床科室及8个医技科室。有全新日本东芝300EZ全身CT机、日本东芝彩超、美国惠普500多勒彩超、德国产颈颅多普勒、日本光电14导脑电图机、日本潘太克斯300型电子胃镜、电子支气管镜等大型医疗设备及器械。能开展脑外、胸外、泌尿外科、骨外等大型手术。被国家卫生部确定为二等甲级医院，被河北医科大学定为教学医院。
