红古乡位于兰州市区西郊，东接花庄镇，西连海石湾镇，南临青海省，北与永登县七山乡毗邻，地理位置非常优越。境内气候温和，水源充沛，土壤肥沃，物产丰富，自古就是历史文化名地。境内交通便利，兰青铁路、109国道、兰海高速公路纵贯全境。
　　全乡区域面积114平方公里，人口1.4万人。辖旋子、王家口、米家台、薛家、水车湾、新建、红古、新庄8个行政村，1个社区居委会，有耕地1.6万计较(其中水浇地1.3万亩均已实现自流灌溉)。境内平均海拔1668米，大陆季风气候明显，年平均日照2350?2610小时，年平均降水量为290?360毫升。无霜期146?175天。气候温和，日照充足，是理想的农副产品生产加工基地。
　　红古乡历史悠久，是唐蕃古道的重镇之一。据传，“红古”一名源于所辖行政村红古城。当时，红古城原地名叫“古城”，但由于湟水河道的南移，使得“古城”这座防守边陲的古城，变成了易攻难守的孤城，不再适应当时的战略需要。故守城将士又将城池迁筑于东面地势比较险要而又临河的山口处。新建的城叫“新古城”，该新城守将又在紧连接的东护山顶上，修建了大型土筑防御工事和烽火台，与城墙相互辉映，形成了犄角之势。当年边陲驻城守将是中原汉族人，但由于当地少数民族百姓对汉语的部分口音说不准，故将“新古城”的“新”误读成了“红”字。这样日久天长，便慢慢将“新古”叫成了“红古”。.